Bill Murray sa narodil 21. septembra 1950 v Evanstone, ale vyrastal v
mestečku Wilmette neďaleko Chicaga. Pochádzal z rodiny írskych
prisťahovalcov a spolu so svojimi ôsmimi súrodencami vyrastal v
skromných podmienkach a v duchu katolíckeho vierovyznania.
Budúci komik a herec od detstva prejavoval zmysel pre humor. Zabával
nielen členov rodiny, ale spolužiakov či učiteľov v jezuitskej základnej
škole. Pre svoj benevolentný prístup k štúdiu len s ťažkosťami dokončil
strednú školu. Oveľa viac ho zaujímal golf a spievanie v stredoškolskej
kapele Dutch Masters.
Po skončení strednej školy krátko študoval na jezuitskej univerzite v
Denveri. Štúdium zamerané na zdravotníctvo, napriek naliehaniu matky,
nedokončil.
V roku 1974 sa presťahoval do New Yorku, kde sa ako hlásateľ zamestnal v
The National Lampoon Radio. Už o rok neskôr, v roku 1975, začal
účinkovať v programe televízie NBC Saturday Night Live. Úspech
televízneho zábavného programu, v ktorom vystupoval napríklad po boku
dnes už tiež známych hercov a komikov Johna Belushiho či Dana Aykroyda,
odštartoval jeho hereckú kariéru.
Prvý filmový úspech zaznamenal Murray hlavnou úlohou v komédii Meatballs
(Padavky, 1979), ktorú režíroval Ivan Reitman (zhodou okolností rodák z
Komárna, ktorý však od svojich štyroch rokov žije v USA).
O rok neskôr sa Murray predstavil v ďalšej komédii z golfového
prostredia Caddyshack (1989) režiséra Harolda Ramisa. V roku 1981
stvárnil hlavnú postavu v komediálnom filme z vojenského prostredia
Stripes (Lampasy) opäť v Reitmanovej réžii. Po boku Dustina Hoffmana sa v
roku 1982 predstavil aj v oceňovanom filme Sydneyho Pollacka Tootsie.
Zo spolupráce Murray a Reitman sa zrodila v roku 1984 dnes už kultová
komédia s paranormálnymi prvkami Ghostbusters (Krotitelia duchov). Vo
filme stvárnil jedného z nezamestnaných "parapsychológov" naháňajúcich
neposlušných duchov v New Yorku. Za úlohu ho nominovali na Zlatý glóbus.
V úspešnej komédii si okrem Murraya zahrali Dan Aykrod, Sigourney
Weaverová, Harold Ramis, alebo Rick Moranis. Kultová komédia sa dočkala v
roku 1989 aj pokračovania pod názvom Krotitelia duchov II.
Popularita Murraya vzrástla aj úlohou samoľúbeho moderátora počasia v
romantickej komédii Groundhog Day (Neuveriteľný deň, známejší pod českým
distribučným názvom Na Hromnice o den více, 1993). V divácky obľúbenej
komédii si po jeho boku zahrala Andie MacDowellová.
Po sérii komediálnych filmov ako Larger Than Life (Väčšia ako život, r.
Howard Franklin, 1996), The Man Who Knew Too Little (Muž, ktorý vedel
príliš málo, r. Jon Amiel, 1997), alebo Rushmore (Ako som balil
učiteľku, r. Wes Anderson, 1998), sa predstavil aj v dráme Tima Robbinsa
Cradle Will Rock (1999).
Zlatý glóbus a cenu BAFTA za najlepší herecký výkon v hlavnej úlohe
získal Murray za postavu starnúceho herca Boba, ktorý prišiel do Tokia
nakrútiť reklamu na whisky. V hoteli sa stretne s oveľa mladšou
Charlotte (Scarlett Johanssonová), s ktorou sa v japonskom veľkomeste
spoločne cítia stratení. Film s názvom Lost in Translation (Stratené v
preklade, 2003) nakrútila Sofia Coppola, dcéra legendárneho režiséra
Francisa Forda Coppolu. Film ocenili Zlatým glóbusom (2004) a režisérka
dostala v tom istom roku Oscara a Zlatý glóbus za scenár.
Talent Billa Murraya neušiel pozornosti ani nezávislému režisérovi
Jimovi Jarmuschovi. Legendárny režisér ho obsadil v roku 2003 do
poviedkového filmu Coffee and Cigarettes (Káva a cigarety) a hlavnú
postavu stvárnil aj Jarmuschovom filme Broken Flowers (Zlomené kvety,
2005).
V roku 2012 sa Murray predstavil vo filme Wesa Andersona Moonrise
Kingdom (Až vyjde mesiac). Anderson ho obsadil aj do svojej oceňovanej
snímky The Grand Budapest Hotel (Grandhotel Budapešť, 2014). V roku 2016
sa ukázal aj v novom spracovaní Krotiteľov duchov, pod ktoré sa
podpísal režisér Paul Feig.
Cenu Marka Twaina za americký humor si Bill Murray v Kennedyho Centre vo
Washingtone prevzal v októbri roku 2016. Cena sa udeľuje tým, ktorí
ovplyvňujú spoločnosť v tradícii spisovateľa, satirika či komentátora.
Ide o najvyššiu americkú poctu za úspechy v oblasti komediálneho žánru.
Cena je pomenovaná po americkom spisovateľovi a satirikovi Markovi
Twainovi a udeľuje sa od roku 1998.
Populárny herec a komik Bill Murray má šesť detí. Dve má z prvého
manželstva s Margaret Kellyovou a ďalšie štyri s filmovou kostymérkou
Jennifer Butlerovou.